Cerré el portal de pisos y me quedé con el test

Publicas una habitación un martes y el jueves tienes cuarenta mensajes casi iguales: «Hola, sigue disponible?». De ninguno sabes lo que importa, a qué hora hace vida, si friega, cada cuánto trae gente a casa. Así que eliges a quien escribió primero o a quien te cayó bien en una visita de veinte minutos, y luego convives un año con esa decisión.

Roomealo sale de una frase que teníamos apuntada mucho antes de tener nada: el piso se elige en una tarde, con quien convives es todo un año. Lo hago con un socio, y se nota, para bien: hay alguien que te para cuando te enamoras de una pantalla.

La primera versión

La primera versión fue, lo reconozco, otro portal. Habitaciones con su precio, su barrio y sus fotos, perfiles de gente buscando, un chat y una lista de espera por ciudad. Lo único distinto era que ordenábamos por compatibilidad y no por precio.

Y ahí me encontré con el problema de siempre de los marketplaces. Necesitaba gente que busca y gente que ofrece, en la misma ciudad y a la vez, y sin uno el otro no tiene nada que hacer. Para eso era la lista de espera, para abrir ciudad a ciudad empezando donde más gente se apuntara. Mientras tanto, los perfiles de la web llevaban una etiqueta de «Datos de ejemplo».

Encima ya estaba en cinco idiomas, con páginas por ciudad y guías para la visita. Era construir el edificio entero antes de saber si alguien quería entrar, y es un patrón que me reconozco en más de un proyecto.

Por qué lo cerré

Buscar habitación ya está bastante resuelto. Hay portales enormes, con miles de anuncios, mapas y alertas, y competir ahí es competir en número de anuncios, que es justo lo que un proyecto pequeño no tiene al principio. Un portal vacío no le sirve a nadie.

Dándole vueltas a cómo elige la gente de verdad, vi que el momento difícil llega después del anuncio, cuando ya tienes los cuarenta mensajes y toca decidir. Ese momento no lo cubre ningún portal, porque para ellos el trabajo termina cuando llega el mensaje. Así que me quedé con la pieza que sí aportaba algo, el test, y quité todo lo demás.

Cómo funciona ahora

Roomealo ya no publica habitaciones. Tu anuncio sigue donde lo tengas, en Idealista, en Badi o en un grupo de WhatsApp, y Roomealo es lo que viene después:

• Tú, y quien viva contigo, hacéis el test de convivencia: 24 situaciones de piso compartido, unos cuatro minutos.
• Recibes un enlace y lo pegas al contestar a cada persona que te escribe.
• Cada candidato hace el mismo test y tú los ves ordenados por cómo encajan con toda la casa, con el porqué.

Nadie ve las respuestas de nadie, solo la comparación. Y es gratis.

El test

Lo de dentro del test es lo que no ha cambiado. No son preguntas abstractas, son situaciones. No te pregunto si eres ordenado, porque todo el mundo dice que sí. Te pongo delante esto: «La cocina lleva desde ayer con los platos sin fregar. No son tuyos». Y me dices qué haces.

Con eso salen ocho dimensiones y un perfil, que fue la parte que más me divertí escribiendo: Nido Tranquilo, «la casa es para descansar». Búho Discreto, «vives de noche y en silencio». Equilibrista, «ni biblioteca ni after». Fluido, «ya se irá viendo».

Lo que más me importa

Un porcentaje de encaje no sirve de mucho, un 86 % no te dice nada. Así que cada candidato viene con tres cosas: en qué encajáis, con qué tener cuidado y qué deberíais hablar antes de firmar. Y esa última es una pregunta concreta, para hacerla en la visita: «Cada cuánto os parece bien que se quede alguien a dormir?».

Me gusta porque no esconde los roces. No intenta convencerte de que vais a ser los mejores amigos, te da la conversación incómoda antes de que sea un problema.

Y un par de decisiones que no se ven. El ruido y la limpieza pesan más que el resto, porque es por lo que discute la gente de verdad. Y si en el piso ya viven tres personas, cada candidato se compara con las tres y cuenta el peor encaje, no la media, porque un piso no se rompe por la media.

Lo que quité

• Las habitaciones. Ya están en los portales, no hace falta tenerlas también aquí.
• El chat. Cada persona ya te ha escrito por algún sitio, así que contestas por ahí.
• La lista de espera. Algo que funciona con el anuncio que ya tienes funciona en cualquier ciudad desde el primer día, y el problema de los dos lados casi desaparece.

Quitar cosas me ha costado más que hacerlas. Pero cada una de esas piezas estaba ahí para sostener el portal, y el portal no era lo que faltaba.

Lo que me llevo, de momento

• Que la buena pregunta no es «eres ordenado?» sino «qué haces con estos platos?». Hablar de situaciones y no de opiniones me sirve igual en un test que en una entrevista.
• Que a veces el producto está escondido dentro del producto. El test era una pieza más del portal y ha acabado siendo lo único que hacía falta.
• Que si un marketplace necesita dos lados a la vez, merece la pena buscar la forma de no necesitarlos. Te ahorras la parte más difícil antes de empezar.

La parte interesante viene ahora: ver qué hacen las primeras casas con el ranking, si les ayuda a decidir, si la pregunta les sirve en la visita y qué echan de menos.